В послевоенном Нью-Йорке разворачивается судьба могущественной сицилийской семьи Корлеоне. На пышной свадьбе дочи Дона Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, вернувшийся с фронта героем войны. Юноша, воспитанный в строгих традициях, открыто отказывается от жестокого семейного промысла, вызывая одновременно гордость и тревогу отца.
Однако времена меняются — новые игроки преступного мира бросают вызов устоявшимся порядкам. Консервативные методы Дона Вито больше не работают, и вскоре на него самого совершается дерзкое покушение. Семья оказывается на грани краха, а Майклу предстоит сделать выбор, который навсегда изменит его судьбу.
